¿Le tienes miedo a los tiburones? ¿Y qué hay de este pequeño?

Scolopendra gigantea. Sí, ciempiés gigantes. Estas criaturas habitan en las zonas cálidas y húmedas del mundo, principalmente en la Amazonía sudamericana, algunas partes del Caribe y, como ya habrás adivinado, aquí en Vieques… aunque la probabilidad de ver una durante una semana de vacaciones es muy baja. Ni que decir tiene que, si ves una, por muy tentador que sea, no la acaricies, beses ni juegues con ella.

Estos carnívoros, que suelen habitar en zonas húmedas y sombreadas, poseen garras afiladas que utilizan para penetrar el cuerpo de sus víctimas e inyectarles veneno. Se alimentan de insectos, tarántulas, lagartijas pequeñas, ranas, aves pequeñas, ratones e incluso murciélagos. El veneno inyectado es tóxico para los humanos y puede causar escalofríos, fiebre, náuseas y dolor. En caso de mordedura, lave la zona afectada con agua y jabón y aplique hielo y un antihistamínico para aliviar la hinchazón y la picazón.

Todas las especies de ciempiés tienen un número impar de pares de patas: es decir, una especie puede tener 21 o 23 pares de patas, nunca 50. ¡Eso significa que no existe un ciempiés con exactamente 100 patas!

Los ciempiés pueden trepar hasta el techo de una cueva y colgarse de tan solo unas pocas patas para atrapar un murciélago en pleno vuelo.

El ciempiés que aparece en la foto, encontrado muerto en una piscina, se muestra a tamaño real , ¡pero pueden llegar a medir hasta 30 centímetros de largo!