Opciones vegetarianas y veganas: las opciones están en

Las legumbres, los tubérculos, el árbol del pan, las alubias y los cereales eran fundamentales en la dieta con la que crecí. El huerto de mi abuela siempre tenía okra, tomates, berenjenas, judías verdes, pimientos, maíz, calabacines, calabazas y hierbas aromáticas. Un aguacatero ocupaba un lugar destacado en el patio trasero, mientras que plátanos, bananos, cítricos, papayas y mangos llenaban el resto del pequeño terreno. Así que, hace 32 años, cuando decidí adoptar una dieta mayoritariamente vegetariana, el cambio no fue difícil. Mucho más complicado en 1983 era encontrar opciones vegetarianas en los menús de cualquier restaurante. Pero con el descubrimiento de los beneficios para la salud de una dieta basada en plantas, los restaurantes de todo el mundo ahora ofrecen opciones vegetarianas saludables en sus menús. Y en Vieques, nuestros amables chefs están dispuestos a convertir un plato habitual en una obra maestra vegetariana.

En primera línea:

El chef Scott Cole de El Quenepo ofrece un plato vegetariano exclusivo en su menú, además de una variedad de aperitivos, sopas y ensaladas vegetarianas. Entre las especialidades destaca su mofongo, elaborado con fruta del pan y calabaza, que puede prepararse vegetariano bajo petición. Otros platos, como la masala y las carnitas, también están disponibles en versión vegetariana. Recientemente, disfruté de una especialidad vegetariana excepcional: Polenta con flores de calabaza trituradas, una receta de inspiración mexicana con setas chantarelas frescas, rúcula orgánica local y cavatelli de ricotta, aderezado con una vinagreta casera de tomate y albahaca. Espero que se convierta en un plato fijo del menú en el futuro.

El chef David Donovan ha incluido una sección vegetariana en el menú del restaurante TradeWinds desde que visité Vieques por primera vez. Inicialmente, la sección consistía principalmente en pastas, pero hoy TradeWinds ofrece una deliciosa opción vegetariana de quinoa que no te puedes perder. Su pasta al curry de coco con verduras también es una excelente opción vegetariana.

La chef Xandra de Carambola se inspira para crear platos vegetarianos a partir de las verduras disponibles en la cocina en ese preciso momento. Hace poco probé su mofongo de plátano macho con un salteado de verduras frescas, todo cocinado a la perfección. Como las verduras varían a diario, sus creaciones son siempre novedosas y diferentes. Siempre buscando nuevas maneras de incorporar más cocina internacional a su menú, Xandra está entusiasmada con las nuevas tapas internacionales de Carambola, que se servirán en la planta superior. Las tapas incluirán opciones vegetarianas tailandesas e indias. Además, el menú de pizzas de Carambola ofrece varias opciones vegetarianas y, para un desayuno saludable, sus opciones de fruta y granola son inmejorables.

Ese toque único en la pasta:

Además de la extraordinaria pizza al horno de leña por la que Taverna es famosa, el chef Joe siempre ha tenido algunos ases vegetarianos bajo la manga, incluyendo pizzas sin queso para los veganos estrictos. Para una experiencia de pasta inigualable, pruebe sus fideos de calabacín con pesto casero. Esta opción de pasta macrobiótica/vegana es uno de los mejores platos principales que he probado. Combine este plato con una ensalada griega y tendrá la receta para una comida inolvidable. La salsa marinara casera de Joe que se usa en la pasta (diferente de la salsa de tomate que se usa en las pizzas) es vegana y satisfará incluso a los paladares más exigentes de la comida italiana. Taverna tiene excelentes opciones de pasta para vegetarianos.

Burrito no meato:

El burrito vegetariano Kahuna de Coqui Fire se gana un lugar destacado en cualquier conversación sobre vegetarianismo. El chef Jimmy lo rellena con arroz, frijoles y verduras perfectamente sazonados. El resultado es un Kahuna capaz de convertir incluso al carnívoro más exigente.

Los magos:

Cuando se requiere alquimia y arte culinario, algunos de nuestros chefs no defraudan. Su toque mágico se hace evidente en cada bocado.

Los ñoquis vegetarianos de Eva Bolívar en Bilí son una experiencia sublime. Cocinados a la perfección, son cremosos y ricos, con sabores sutiles. El aderezo de Eva (con la carambola como ingrediente clave) convierte cualquier ensalada en el plato estrella de la comida.

El chef Buddy de Next Course ofrece varias opciones vegetarianas, entre las que destacan una ingeniosa y deliciosa quinoa con queso de cabra y hierbas, acompañada de un champiñón portobello relleno, coliflor a la parrilla y espárragos. Pero su ensalada de remolacha con queso de cabra y hierbas, y nueces especiadas, es una obra maestra. Pruébala y descubre un gran secreto.

La chef Rebecca de Conuco ofrece un mofongo clásico que puede ser vegetariano a petición. Se sirve con mantequilla de ajo o salsa criolla. Este mofongo tiene un sabor similar al que se encuentra en las montañas de Puerto Rico. La magia de Rebecca reside en combinar ingredientes sencillos y hierbas como el ajo y el cilantro para lograr ese sabor criollo tan intenso. Recuerda que el menú de almuerzo de Conuco también incluye excelentes opciones vegetarianas.

Las grandes sorpresas:

La pizza sin pan suena contradictoria, pero es una de las muchas sorpresas culinarias exquisitas que se encuentran en la cocina de Erica en Arenamar Café, el restaurante dentro de Sunbay. La masa es una exquisita mezcla de coliflor, almendras, huevos y especias. Si lo solicitas, puede convertir algunos de los platos del menú en recetas vegetarianas locales. ¡Su burrito, la opción para el almuerzo, es imperdible!

¿Quién iba a pensar que encontraría excelentes opciones vegetarianas en un restaurante de barbacoa y costillas? Para quienes buscan sushi vegetariano, TinBox ofrece una gran variedad de rollos deliciosos. Además, todas las verduras orgánicas de su ensalada fresca y sabrosa provienen del huerto que tienen en la parte trasera del restaurante.

Y mientras disfrutas de una puesta de sol espectacular en Mar Azul , echa un vistazo a su carta de bebidas. Encontrarás deliciosos bocadillos vegetarianos. En las noches de tacos, su generosa barra de tacos ofrece suficientes opciones vegetarianas para que todos quieran repetir.

Las hamburguesas vegetarianas son ahora un plato habitual en restaurantes como Bananas, Duffy’s y Belly Buttons . A menudo, sus especialidades incluyen platos vegetarianos, y sus chefs están dispuestos a improvisar opciones vegetarianas sobre la marcha.

Buen Provecho tiene el mejor hummus de la isla, y su barra de sándwiches ofrece algunas opciones vegetarianas buenas y saludables.

Ser vegetariano en Vieques no siempre ha sido fácil, pero los beneficios para la salud de esta dieta compensan las dificultades constantes para encontrar los alimentos adecuados y/o el equilibrio nutricional. Por suerte, la expansión culinaria de nuestra isla ha brindado un sinfín de opciones incluso para quienes somos vegetarianos.

Regla general

Si bien ninguno de nuestros restaurantes cuenta con un menú exclusivo para vegetarianos estrictos o personas con alergias o restricciones alimentarias, la oferta en nuestra isla ha aumentado considerablemente. Abundan las opciones de comida cruda, macrobiótica, vegana y otras deliciosas alternativas que satisfacen las necesidades dietéticas de un número cada vez mayor de comensales. ¿Mi consejo? ¡Pregunta siempre! Es la mejor manera de descubrir las posibilidades disponibles y asegurarte de que la comida sea realmente sin carne, desde la preparación hasta la presentación.

Aviso

¿Tienes alergia grave a la hiedra venenosa, al zumaque venenoso y al roble venenoso? Entonces debes evitar comer nuestros mangos y anacardos: pertenecen a la misma familia de plantas, las Anacardiáceas, y contienen los mismos fitoquímicos tóxicos, aunque en menor cantidad. Al consumirlos, podrías desarrollar síntomas evidentes: desfiguración temporal e indolora del rostro y los labios. No es recomendable durante las vacaciones. Ni nunca.